Las marinadas son mezclas líquidas sabrosas que se utilizan para realzar el sabor y la ternura de diferentes alimentos, especialmente carnes, aves, mariscos y vegetales. Normalmente, una marinada se compone de un ácido (como vinagre, jugo de limón o yogur), aceite y una combinación de hierbas, especias y condimentos. El ácido ayuda a descomponer las fibras del alimento, haciéndolo más tierno, mientras que el aceite retiene la humedad y añade una textura suave.
Ingredientes comunes en las marinadas incluyen ajo, jengibre, salsa de soya, mostaza y miel, lo que permite crear una infinidad de combinaciones de sabores, desde dulces y agrios hasta picantes y salados. Las marinadas no solo intensifican el sabor, sino que también ayudan a caramelizar la superficie de los alimentos cuando se asan o se cocinan a la parrilla. El tiempo de marinado puede variar entre 30 minutos y varias horas, dependiendo del tipo de alimento y los ingredientes utilizados.